La montaña kachi-kachi

Pues, señor, este era una vez un vicio labrador que cultivaba un campo allá en las montañas. Un día su mujer fué llevarle la comida, según tenía por costumbre; pero vino un maligno tejón y se comió la merienda. El pobre viejo, indignado (y con razón), no descansó hasta que cogió vivo al ladrón, y se lo llevó á su casa, colgándolo allí de una viga por las cuatro patas. Y dijo á su mujer: "Esta noche comeremos sopa de tejón. Prepárala mientras yo salgo y vuelvo." Y se marchó otra vez á su labor.

La mujer se quedó majando su cebada y cantando para acompañarse.

El astuto tejón, viéndose perdido, dijo á la buena mujer: “Si me salvas la vida, te prometo majar toda la cebada." La buena mujer accedió, conmovida por los lamentos del animal, desató la cuerda y le dejó libre.

Mas apenas lo había hecho (¡ojalá no lo hiciese!) el ingrato tejón saltó sobre ella, la mató é hizo sopa con su cuerpo. Después cambió su apariencia por la de la desdichada é imprudente anciana, y se sentó á esperar que el viejecito volviese de su labor.

Llegado que hubo, y cuando empezaba con fruición á gustar la sopa, el tejón recobró su forma primitiva y  gritó: "¡Ahí te quedas viejo infame, devorador de tu propia mujer! ¿No has visto sus huesos bajo el fregadero?" Y lanzando una carcajada impudente, se lanzó á la puerta y desapareció.

El pobre viejecito arrojó espantado los palillos con que estaba comiendo y se echó á llorar á moco tendido.

Sucedió que un conejo, ya de años y muy ladino, que vivía en la misma montaña, al oír los lamentos del infeliz anciano acudió á él y trató de consolarle. "Yo vengaré”, le dijo, la muerte de tu compañera. Verás.

Dame unas cuantas habas tostadas." El viejo tostó las habas, se las dio al conejo y éste las metió en una bolsa diciendo: "Ahora me voy al monte otra vez." Y al decir esto, salió escapado.

El goloso tejón no tardó en olfatear su manjar favorito y se acercó al conejo diciéndole humildemente: «¿Quieres darme un puñadito de esas habas?” El conejo, que contada con esto, le respondió: "Con mucho gusto, si me llevas un haz de heno hasta aquella montaña." "No tengo inconve-niente," replicó el astuto tejón; "pero dame primero las habas." Insistió en esta condición, pero el conejo no cedió. "Te las daré cuando me hayas llevado el haz." Cargó, pues, al tejón con el heno y le hizo marchar delante, sacó su pedernal y su eslabón é hizo saltar una chispa que prendió fuego en el heno. Al oír el chasquido, el tejón, algo alarmado, preguntó: «¿Qué ruido es ese?" "Nada," dijo el conejo, “que estamos en la Montaña Kachi-kachi," que quiere decir Montaña de la Victoria.

Rápidamente se avivó el fuego; propagándose á todo el heno seco. Cuando el tejón oyó los crujidos, volvió, á preguntar: "¿Que ruido es ese?” Y el conejo respondió: “Nada; que estamos en la Montaña Bo-Bo”, lo cual significa Montaña de la Derrota. Pero ya entonces el fuego se había extendido tanto, que llego á la espalda del tejón, achicharrándosela.

Aullando de dolor, el animal se revolcó en el suelo, logré desprenderse de su peligrosa carga y se escapó corriendo como un condenado, hasta perderse de vista. No satisfecho con esto el conejo, hizo un parche con pimienta roja, se puso un sombrero, y salió voceando parches para curar ampollas y quemaduras.

Cuando lo oyó el tejón, que estaba acostado, medio muerto de dolor y con la espalda en carne viva, pensó que aquella era la medicina que él necesitaba. Pero no hay que decir que al aplicar el emplasto infernal á su dolorida piel, dio un salto tal que por poco rompe, el techo con la cabeza, y se revolcó después por los suelos aullando desesperadamente.

Al cabo de veinte días la llaga se cicatrizó y el tejón salió á dar una vuelta.

Encontrándose con el conejo, que á la sazón construía un barco, le preguntó: "Amigo Conejo, ¿qué vas á hacer con ese barco?" Para engañarle, el conejo respondió: “Pienso dedicarme á la pesca." El tejón sintió envidia, pero, como no era hábil para las obras de carpintería, dijo para su capote:

“También yo haré un barco, pero de arcilla." Y habiéndolo hecho como lo pensó, cierto día el tejón y el conejo salieron mar adentro, cada cual en su barco. Naturalmente, al poco rato el barco del tejón comenzó á hundirse, y cuando el conejo lo vio, enarboló su remo y con él dió un golpe mortal á su enemigo. De este modo quedó vengada la muerte de la mujer del buen viejecito.

040 Anónimo (japon)