El rey durmiente

114. Cuento popular castellano

Era un rey que tenía una hija muy guapa. Y un día que había una gran nevada, se asomó la princesa a un balcón, y estaba un pastor degollando un cabritillo. Y hacía muy bonito el manchar de la sangre en la nieve. Y oyó que decía el muchacho:

-Lo blanco con lo encarnado, ¡qué bien está! Como el rey que dormirá y no despertará hasta la mañanita del señor San Juan.

Y a la princesa la llamó mucho la atención eso que había oído y le mandó llamar. Y le dijo que la repitiese eso que había dicho de lo blanco con lo encarnado. Y el muchacho lo repitió. Y enton­ces ella le pregunta que qué quería significar aquello. Y dice el muchacho:

-Es una cosa que nos explicaba a nosotros mi madre. -A ver, explícamelo tú a mí -le dijo la princesa. Empieza el muchacho:

-Pues dice mi madre que en un castillo que está muy lejos de aquí vive un rey encantado que se pasa el año durmiendo y sólo se despierta la mañanita de San Juan. Y si ve que no hay nadie a la cabecera de su cama, se vuelve a quedar dormido hasta el año siguiente. Permanecerá dormido hasta que encuentre una prin­cesa a la cabecera de su cama, que será la que se casará él con ella.

Y la princesa le dijo que si estaba muy lejos el castillo. Y dice el muchacho:

-Yo no sé; pero dice mi madre que para llegar a él se rom­perían unos zapatos de hierro.

Y la princesa mandó hacer unos zapatos de hierro. Y cuando estaban hechos, empezó a andar y se metió en un bosque. En él se le apareció una viejecita, y le dijo que adónde iba. Y ella dijo que iba en busca del palacio del rey que dormirá y no despertará hasta la mañanita del señor San Juan.

Y la viejecita dijo que no sabía dónde estaba ese palacio, pero que a lo mejor su hijo, el sol lo sabía.

-Pero temo que al verte aquí te haga algún daño.

Sin embargo la llevó a su casa y la metió en un cuarto. Y llegó el sol y dijo:

-¡A carne humana me huele, y quiero que se me dé!

-Calla -le dijo su madre-, que es una pobre niña que va en busca del castillo del rey que dormirá y no despertará hasta la mañanita del señor San Juan. Yo la he dicho que a lo mejor tú sabías dónde estaba.

Y él dijo que no lo sabía, que a lo mejor sus hermanas las es­trellas, que eran muchas, lo sabían.

Entonces la princesa siguió por el bosque en busca del palacio. Y vio una casa aislada. Y llamó a la puerta y salió una viejecita. Y la dijo que dónde iba.

-Voy en busca del palacio del rey que dormirá y no desper­tará hasta la mañanita del señor San Juan.

Y la viejecita la dijo que ella no sabía dónde estaba, pero que a lo mejor sus hijas las estrellas lo sabían. La llevó a su casa y durmió allí aquella noche. Y a la mañana siguiente iban pasando las estrellas una por una. Y a la pregunta de la viejecita, todas decían que ellas no lo sabían, que a lo mejor su hermano el aire, que entraba por todas partes, a lo mejor lo sabía.

Y ya después de desayunarse se fue y encontró otra casa, tam­bién sola, y llamó a la puerta. Y salió otra viejecita, y la dijo que adónde iba.

-Voy en busca del palacio del rey que dormirá y no desper­tará hasta la mañanita del señor San Juan. Y la dice la viejecita:

-Yo no sé dónde está ese palacio; pero a lo mejor mi hijo el aire lo sabe. Pero temo que al verte aquí te haga daño.

Y la metió en un cuarto. Y llegó su hijo el aire y dice:

-¡A carne humana me huele, y quiero que se me dé!

-Calla -le dijo su madre-, que es una pobre niña que va en busca del palacio del rey que dormirá y no despertará hasta la mañanita del señor San Juan. Y la he dicho que a lo mejor tú sabías dónde estaba.

Y ya dijo el aire:

-Por la otra puerta se llega en seguida a él.

Entonces se marchó la princesa. Y cuando había andado un cacho de camino, pues miró a los pies y vio que se la habían roto los zapatos de hierro. Y se la apareció delante el castillo. Y fue y miró por todas las habita-ciones hasta que llegó a la del rey. Y se sentó a la cabecera de la cama.

Y aunque estaba muy contenta porque se iba a casar con el rey, pues ya se aburría mucho de que estaba allí ella sola. Y uno de los días que estaba más aburrida, oyó en el campo una voz que decía:

-¿Quién compra una esclava? ¿Quién compra una esclava?

Y la princesa bajó y la compró. Y allí vivía con ella. Y ya llegó la noche de San Juan. La princesa, claro, no sabía que era la noche de San Juan. Y entró la esclava y la dijo:

-Ahí hay una música muy buena. Si la quiere oír, puede aso­mar al balcón y la oye.

Y la princesa no se quería retirar, no fuese que se despertara el rey mientras; pero como la gustaba mucho la música, y ya hacía tiempo que no la había oído, pues se asomó. Y pensó volver al instante; pero la gustó mucho y se entretuvo un poco más. Y mien­tras despertó el rey. Y creyó que había sido la esclava la que había estado velando durante su sueño. Y cuando entró la princesa y la vio tan guapa, pues dijo que quién era. Y la esclava le dijo que era una de sus damas.

Y el rey quiso obsequiar a las dos con un regalo, el que cada una quisiese. Y la princesa le dijo que a ella que la regalase una piedra dura y un ramito de amargura. Y al rey le extraño mucho que le pidiese ese regalo.

Y cuando se le dio, la princesa entró a su habitación. Y el rey se quedó a la puerta para ver qué se hacía con el regalo. Y la prin­cesa la preguntó a la piedra que si recordaba el sacrificio que había hecho para retirarse de la cabecera de la cama, Y ella la dijo que sí. Y iba a matarse con el ramito de amargura, cuando entró el rey. Y la dijo que ya sabía que había sido ella quien había velado por su sueño y se casó con ella. Y colorín, colorado, este cuento se ha acabado.

Matabuena, Segovia. Narrador XXX, 29 de marzo, 1936.

Fuente: Aurelio M. Espinosa, hijo                                                            

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