Cuento popular
Belén era una muchacha muy
agraciada de rostro y de cuerpo que vivía cerca de la laguna de Tacarigua. Un
día enfermó con fiebres y en sus delirios hablaba de un hombre de blanco que al
pie de la cama le decía:
-Prepárate. Tú te vas conmigo. Nos
vamos a casar.
-¿Y adónde me llevarás?
-Vamos a vivir en la laguna.
Semanas después la muchacha se
alentó y fue a su primer baile, en las fiestas patronales[1].
Al día siguiente, al salir de la iglesia, sintió frío.
-Ahí está el hombre -le dijo a una
amiga-, ahí, entre los árboles.
Pero la amiga nada vio.
Unos días después, una tarde en que
hacía mucho calor, Belén y sus amigas fueron a bañarse al pozo del río Capaya,
que cae en la laguna de Tacarigua. Se desnudaron y se deslizaron en las aguas
verdes y transparentes. Nadaron con el sol caliente brillándoles en el pelo. De
repente, Belén desapareció. Fue como un susurro y una sombra debajo del agua.
Nada más.
Las muchachas salieron temblando
del pozo. Se vistieron a la carrera y con las ropas húmedas llegaron al pueblo:
-Belén desapareció en el pozo.
Seguro ha sido el encanto que se la ha llevado.
Nunca más se supo de Belén. La
madre recorrió el río y la laguna lanzando sal a las aguas, pidiéndole al
encanto que le devolviera a su hija. Pero todo fue en vano.
Meses después corrió una noticia
extraordinaria: la madre había recibido carta de Belén. Era un papel verdoso y
húmedo, como hecho de algas, pero en el que se leía con claridad. Belén se
sentía feliz casada con el encanto. Vivía en el fondo de la laguna en una casa
hecha de espumas, cabalgaba sobre guabinas[2]
doradas, se sentaba en asientos de culebras enrolladas y mandaba sobre las
corrientes y las olas.
Pasó mucho tiempo sin noticias de
Belén. Años después, un hermano suyo, pescador de mar, una tarde vio saltar un
rojo pargo[3]
a la arena de la playa. Corrió y lo mató. Pues bien, cuando abrió el pescado,
halló en su vientre un papelito doblado. Y en el papelito decía:
"Belén les manda
saludos".
073. anonimo (venezuela)
[1] Fiestas patronales: Fiestas que se celebran en el interior de
Venezuela en honor a los santos patronos de cada pueblo.
[2] Guabina: Pez voraz de ríos y lagunas, con grandes escamas
argentadas, orilladas de verde.
[3] Pargo: Hermoso pez de tonos rojos, rosados y anaranjados. El pargo
es uno de los pescados de mayor demanda en Venezuela.
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